Foto: E. Ast. de piragüismo
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Juan Manuel Feliz
Piragüista veterano
Han pasado cerca de 40 años desde que
Juan Manuel Feliz y José Luis Gutiérrez se
convertían en los primeros piragüistas de Arriondas
que ganaban en el Sella. “Era el año 68. Para mí,
siendo de Arriondas, participar en el Sella ya era
algo buenísimo y llegar a ganarlo. Fue lo máximo”.
Ahora Juan Manuel sigue compitiendo en la categoría
de veterano. Y es que el Sella no hace distinciones.
Sus aguas acogen a todos aquellos, niños, jóvenes y
mayores, que sepan amar sus aguas.
A Juan Manuel, como a casi todos los parragueses, la
afición al piragüismo le viene desde muy pequeño. Y
él se encarga de seguir manteniéndola como el primer
día. Así que el proximo 4 de agosto le veremos en el
Descenso, junto a su compañero de piragua, Miguel
Angel Cuétara.
“Durante unos años -explica Juan Manuel- fui
director técnico de la Federación Española de
piragüismo en Madrid, y en esa época me encargué de
organizar la parte deportiva del Sella. Fue a
comienzo de los 80, por aquel entonces lo había
dejado Dionisio de la Huerta, el fundador y quien lo
había organizado siempre. Así que para que la fiesta
no se perdiese la continuamos desde la Federación.
Más tarde se constituyó un comité organizador del
Descenso, que está en Arriondas, y que actualmente
preside Emilio Llamedo”.
De su experiencia como organizador recuerda muchas
anécdotas, como la protagonizada en una ocasión por
la representación iraní, que como asegura Feliz
“apenas sabían remar en piragua”. Recuerda que en
aquellas fechas, Jomeini acababa de asumir el poder,
por lo que cuando llegó la representación iraní no
había en España ni el himno, ni la bandera
actualizada de ese país. Hubo que izar las
anteriores, y los iraníes se marcharon ofendidos. §
Javier Hernanz
Miembro de la Selección Española de
Piragüismo
No puede evitar su pasión por el
Descenso, es de Arriondas, y como todos los jóvenes
de esta localidad lleva escrita a fuego su unión con
el Sella. De todas formas Javier Hernanz sabe que
sus compromisos con la Selección Española de
Piragüismo no le permitirán este año participar en
la prueba.
“El Sella es una prueba que me encanta. La veo desde
que tenía cinco años y soy de las personas del
equipo a las que más ilusión le haría ganar el
Descenso. No lo cambiaría por ningún campeonato de
España, ni de Europa, ni del mundo. A los
piragüistas que estamos peleando por cuestiones
olímpicas no nos da mucho más, porque en nuestras
mentes siempre están las olimpiadas, pero a mí me
hace ilusión porque soy de allí, porque estoy en mi
tierra. Este año va a ser imposible ir porque se
celebra la primera semana de agosto y la segunda
semana tenemos el campeonato del mundo”. §
Manuel Busto
Campeón del Mundo de Maratón en K2
Creció en una familia de piragüistas,
la Ría de Villaviciosa fue su compañera de juegos y
aprendió a remar casi al tiempo que a montar en
bicicleta o jugar al fútbol. Pasó su infancia
suspirando por competir en el Sella. Año tras año
veía a los remeros sabiéndo que no tardaría en estar
ahí. El sueño cumplido llegó con una victoria en K1
y dos en K2.
“Mi abuelo y su hermano ya participaban en el
Descenso a finales de los 40 y principios de los 50.
Habían ganado muchos campeonatos, pero nunca habían
conseguido ganar el Sella, era como una espina
clavada. Me acuerdo que mi abuelo me decía que podía
ganar todas las carreras que quisiese fuera de
España, pero que hasta que no ganase un Sella no
sería un buen piragüista.
Para mí el Sella es tradición pura del piragüismo.
Para los piragüistas como yo, que vinimos a este
mundo por tradición, por vocación, por devoción,
representa mucho. Es la gran fiesta de Asturias
relacionada con nuestro deporte, para nosotros es un
referente desde bien pequeños. Está claro que no es
un campeonato del mundo, que no son unos juegos
olímpicos, pero para nosotros tiene un valor
sentimental importantísimo”.
Este año el campeón del mundo volverá al Sella a
intentar conseguir el podio. Lo hará junto a su
compañero de K2, ... §
Escuela Asturiana de
Piragüismo
El Sella, todo el año
Gracias al Descenso Internacional,
las aguas del Sella están surcadas por piragüistas
todo el año. Es casi imposible pasar unas vacaciones
en Arriondas y resistir a la llamada de sus aguas.
Ricardo Soto, director de la Escuela Asturiana de
Piragüismo, una empresa pionera en organizar
descensos en canoa por el Sella, reconoce que quien
lo prueba una vez repite la experiencia. De hecho
cada año la Escuela atiende a más de 8.000 personas,
por ella pasan gentes de todas las nacionalidades y
muchas caras conocidas. “Ha venido Emilio Aragón,
Belén Rueda, Laura Ponte, Carmelo Gómez que suele
venir todos los años...”
La clave del éxito de los descensos que organiza la
Escuela está en el tipo de piraguas utilizadas, un
tipo de embarcaciones insumergibles, mucho más
pesadas y más fuertes a los impactos que las que se
utilizan en competición. El resto lo hace el
entorno y el recorrido que es muy fácil. “Hay una
escala a nivel internacional que va de 1 a 6
valorando la dificultad, y el tramo de
Arriondas-Ribadesella está catalogado en grado 1, 2.
Con un volumen de agua normal, es asequible para
todo el mudo, con aguas tranquilas y con rápidos”.
Desde la Escuela, la fiesta del Sella la viven con
mucho ajetreo, algunos de sus integrantes compiten
en la prueba y muchos de sus clientes hacen sus
reservas para participar con bastante antelación.
“Es el evento más importante para la comarca de
Picos de Europa, el que coloca el tope turístico de
la temporada. A esta zona de Arriondas-Ribadesella
pueden venir hasta medio millón de personas. La
verdad que el día de la prueba hay un bloqueo total,
pero es el factor promocional más importante que
tenemos”. § |
