Foto: Enrique Corripio

XXVIII Festival del Arroz con Leche

Un dulce placer

La receta del arroz con leche se ha mantenido fiel al paso del tiempo. Siete siglos nos separan desde que se inició su elaboración hasta ahora, y no ha variado en nada. Mantener los sabores tradicionales es también preservar la cultura.

Como cada año, desde hace ya 28, se celebra en Santolaya de Cabranes el Festival del arroz con leche, con motivo de la festividad de San Francisco de Paula, patrón del pueblo. La cita tiene lugar el segundo fin de semana del mes de mayo, que en esta edición coincide en los días 11, 12 y 13. En realidad, la fecha de la celebración no coincide en el calendario con la efemérides del Santo, que es en abril. Margarita Vallejo, vicepresidenta de la Asociación Cultural L´Orbayu de San Francisco, cree que con el paso de los años se debió de ir retrasando hasta mayo para asegurar el buen tiempo.
El año pasado el evento “tuvo un éxito rotundo”, asegura Margarita. Contaron con casi cien participantes, que podían haber sido más si los concursantes no hubiesen llegado tarde al plazo de entrega. Cualquier cocinero que se preste a ello puede confeccionar su arroz con leche. No hace falta ser de Cabranes ni de Asturias, de hecho el año pasado hubo concursantes de Madrid y de otras provincias. Como anécdota se recuerda que el lugar más remoto desde el que vino alguien a concursar fue, hace años, Nueva York. “Era muy gracioso ver a alguien de Nueva York concursando con el arroz con leche. El chico no ganó, pero estaba en un buen puesto. Lo que no sabemos es si lo hizo él o su novia, que es de aquí, eso ya no lo puedo asegurar”, recuerda Margarita. Todos los que lo soliciten pueden participar. El único requisito es inscribirse en el ayuntamiento, incluso telefónicamente. Allí hay que recoger una tarrina para presentar el arroz con leche en el concurso, de manera que todas sean iguales. A la hora de premiar el mejor, lo que más se valora es el sabor, que sea el tradicional, el de toda la vida.
Este festival tiene gran relevancia. La gente se va animando gracias al boca a boca, ya que normalmente tienen algún familiar en la zona. En cualquier caso, el público asistente no deja de aumentar con los años.
Todos tienen alguna anécdota que recordar, y Margarita comenta divertida la suya: “Hace unos años, yo estaba vigilando en la mesa donde estaban las tarrinas del concurso. Uno de los chicos que estaba en el jurado viene y me pregunta por lo bajo que si lo puede escupir, y es que la señora que lo había preparado en lugar de azúcar le echó sal y no lo podía tragar”.
No se puede dudar del mérito que tiene el jurado para poder distinguir, después de unas cuantas tarrinas de arroz, qué tal estaba la primera. Lo hacen con un sencillo procedimiento: van puntuando en la medida que prueban cada una. En cuanto el jurado termina su labor, se abren las vallas y puede el visitante entrar a saborear el arroz con leche, postre distintivo del pueblo asturiano.

Fiestas de San Francisco 2007

Programa de actividades