Foto: Fusión

Eva María Llera
Jefa del Departamento de Algas de la Dirección General de Pesca

“Los japoneses y coreanos no tienen cánceres de estómago, tienen mucha más longevidad, y menos problemas de corazón. Ellos comen 75 especies de algas; nosotros ninguna”

“El problema es la subida de la temperatura. A las plantas les está influyendo más de lo que creemos”

Con la idea de hacer una obra asequible para todos, Eva María Llera, Jefa del Departamento de Algas de la Dirección General de Pesca, y Jesús Álvarez Raboso, biólogo buceador y fotógrafo, se pusieron manos a la obra y acaban de publicar “Algas marinas de Asturias”. Eva María Llera lo comenta para nosotros.

-¿Cuál es la riqueza en algas marinas que tenemos en la costa asturiana?
-Asturias tiene una gran riqueza de algas, porque hay un gran número de especies. Todo el Cantábrico en general es una zona de mucho fitoplancton y algas, porque hay mucha luz. En este libro presentamos las más relevantes, las que se ven a simple vista o con lupa; no tocamos las que son demasiado pequeñas.

-¿Es un patrimonio que está sujeto a cambios?
-Todas las especies son muy sensibles, hay muchos parámetros que influyen en ellas. Ningún biólogo sería capaz de organizarlos porque son muy complicados. A una planta puede influirle que venga una primavera buena y tenga mucha luz, pero también que tenga pocos nutrientes, y que no coincida con la reproducción. Todos esos parámetros se pueden entremezclar. La temperatura influye mucho. En el Caribe por ejemplo, el hecho de que baje la temperatura medio grado, puede producir la mortandad de todo un atolón de corales. Y eso está pasando. Ahora se está produciendo un calentamiento de aguas, y nuestras hipótesis apuntan a que va a haber un cambio de especies. Necesitamos hacer estudios, el problema es que para los proyectos nos dan plazos de dos o tres años, porque a nivel político interesa que los datos salgan con rapidez. Lo ideal sería, sin embargo, hacerlos en diez.

-¿Es importante el avance de especies invasoras?
-Sí, es importante. Son las llamadas alóctonas. En el mar hay una globalización de personas, animales y plantas. Llegan especies nuevas a través de otras de cultivo, como la ostra y la almeja. Ellas trajeron el alga japonesa. En el agua de lastre de los barcos vienen un montón de semillas, algas y pequeños moluscos o peces. Hay un intercambio impresionante. Cada dos días estamos descubriendo una especie típica de otros continentes.

-¿Se puede hablar de una disminución de las algas en nuestras costas?
-La respuesta es muy difícil. Voy ahora a hacer un proyecto con la Universidad de Oviedo para saber por qué se están perdiendo los laminariales. Una de las cosas que se decía es que iba a haber una invasión tan grande del alga japonesa que llamamos Sargasum muticum, que iba a hacer el efecto sombra y eliminar a muchas especies de plantas y animales. No ocurrió. El Sargasum no ha tapado la laminaria. Para mí el problema es la subida de la temperatura. A las plantas les está influyendo más de lo que creemos.

-¿Hasta que punto están presentes las algas en nuestra vida cotidiana?
-Están presentes en todo. En alimentación por ejemplo, están en el jamón de York, en la comida de los animales, las frutas escarchadas, en pastelería, los sazonados, el cacao, los flanes, en panadería, en los enlatados, las conservas cárnicas y todos los batidos. También actúan como estabilizadores de leche, en yogures, refrescos, café, postres, compotas, condimentos, pescados… Están en vinos, cervezas, en las burbujas del champán, etc. Me hace mucha gracia cuando la gente dice que no come algas, porque realmente están en todo.
Por otra parte se usan también en cosmética, textiles, papelería, vidrio, jabones, lácteos, tintes, pinturas, fibras textiles, en la seda artificial, jarabes… (...)

-Artículo completo en la edición de papel