-¿Qué supone para esta universidad contar con su propio velero, el Creola?
-El Creola es un velero portugués que fue inicialmente un bacaladero. Con él iban los pescadores portugueses desde Lisboa hasta Terranova y allí se pasaban seis meses, y cuando no había pescado iban a buscarlo aún más arriba, a Groenlandia y Canadá. Fue construido en 1937 y pescó durante treinta y siete campañas. Pasó unos años difíciles y fue comprado por el Ministerio de Defensa y destinado a la Armada como buque escuela  para divulgar algo que en Portugal es muy importante: los asuntos de la mar. Nosotros presentamos nuestro proyecto de UIM y fue seleccionado entre otros muchos para disponer del Creola durante el verano, de junio a septiembre, para desarrollar una parte de nuestra actividad en el mar. Poder hacerlo en ese barco, que es un reservorio de tradición, es un privilegio para todos los que suben y navegan en él.

-¿Qué proyectos desarrolla la Universidad de Oviedo en torno a este barco?
-Nosotros trabajamos por campañas. Una parte de la actividad se desarrolla en el verano, aunque requiere una gran preparación antes, durante y después. Durante el resto del año organizamos seminarios y conferencias de distinto género, siempre relacionadas con el mar y con una expresión que nosotros identificamos, que es conocimiento y aventura.

-¿Qué actividades se desarrollan en el barco?
-Nosotros lo utilizamos para programas formativos, e intentamos dar respuesta a cómo un grupo de alumnos que proceden de distintas formaciones, que no se conocen y hablan  lenguas distintas, pueden hacer un proyecto de investigación conjunto en una plataforma en movimiento, como es el Creola, y hacerlo además satisfactoriamente. El barco reproduce las condiciones de la vida, en el sentido de que sufre constantes injerencias del azar, por lo que hay que planificar y a la vez flexiblemente cambiar. Hay que hacer todo eso mientras estás ejecutando las condiciones de navegación normales, trabajando en distintos turnos veinticuatro horas, desarrollando un cierto esfuerzo físico… Nosotros intentamos formar a gente en la lógica del proyecto -que es algo en lo que la mayor parte de ellos se va a ocupar en el futuro, ya sean médicos, geógrafos, etc.-  que consiste en reunir y poner en la dirección correcta recursos humanos y materiales, y hacerlo en un tiempo determinado y con gente que no conoces. Y eso se hace en un medio hostil, no en las condiciones que cada uno pone. Es algo muy importante en la formación de los jóvenes, que no tienen en la formación reglada. El Creola es un laboratorio en el que viajan casi cien personas.

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